Расстояние от Барнаула до Москвы 3419 км.
Расположен на юге Западной Сибири в бассейне верхнего течения Оби.
Площадь 169 100 км2. Численность 2 607 426 чел.
Крупные грода Бийск 223 800 чел., Рубцовск 160 400 чел., Новоалтайск 58 500 чел., Заринск 53 200 чел., Камень-на-Оби 42 900 чел.
Граничит с Казахстаном, Новосибирской, Кемеровской областями, Республикой Алтай.
Входит в состав Сибирского федерального округа и Западно-Сибирского экономического района.